阴间的乐园─基督徒暂时的歇息
阴间的乐园，是睡了之基督徒等候复活，暂时歇息之所。历代的圣徒，不论精明的或是愚拙的，都过去了，所等待的主尚未来到。他们在哪里歇息呢？照圣经来看，不是在天上，而是在阴间。从旧约来看，神自称是「亚伯拉罕、以撒、雅各的神」，表示祂是叫死人复活的神（太二二31～32）。那么，亚伯拉罕、以撒、雅各他们睡了之后在哪里呢？这得查看旧约的记载：
「亚伯拉罕寿高年迈，气绝而死，归到他列祖那里。」（创二五8）
「雅各……不肯受安慰，说，我必悲哀着下阴间到我儿子那里。」（创三十七34～35）
「他若……遭害，那便是你们使我（雅各）白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。」（创四十二38）
「以色列（雅各）的死期临近了，……说，……我与我祖我父同睡的时候。」（创四十七29～30）
亚伯拉罕、以撒、雅各是祖父、父亲、儿子三代。雅各就是以色列。雅各说他死后下阴间，又说死时就是与他祖父、他父亲同睡的时候。亚伯拉罕死后归到他列祖那里。由此可以看出亚伯拉罕、以撒、雅各并旧约的圣徒，他们死后的灵魂也是到了阴间（参4）。
圣经里使徒行传第二章更强而有力地证明，睡了的圣徒在阴间等候复活，因为基督也是经过阴间而后复活。当五旬节圣灵浇灌门徒们，彼得那一篇使众人扎心，而至约三千人受浸的信息里，引出诗篇证明基督是经过阴间而后复活的（徒二24～32）。
首先，基督被钉死后，先到了阴间。因为诗篇说「你必不将我的魂撇在阴间」。是指着基督说的。既说「不撇在」，就表示曾在阴间，而后神叫祂复活。基督是死人中的首生者（启一5），睡了之人初熟的果子（林前十五20），且与我们一样同有「血肉之体」的。祂复活的过程是：肉体被治死，灵魂进入阴间，而后第三日复活；基督徒死后，也当是与祂一样，死后灵魂进入阴间等候复活。林前十五章二十三节更明白地说到复活的等次，先是基督，然后「在祂来临的时候」，才是那「属基督的」。基督如今尚未公开地（第二次）再来，那些在主里睡了的圣徒，尚未复活，是暂时留在阴间，等候复活。帖前四章十六至十七节：「因为主必亲自从天降临，……那在基督里死了的人必先复活，然后我们这些活着还存留的人，必同时与他们被提……」提供了一幅清楚的图画。基督在天上，活的圣徒在地上，而死了的圣徒在阴间等候复活。
其次，彼得说：「大卫并没有升到诸天之上。」（徒二34）可见，大卫仍在阴间等候复活。阴间这个字，不论是希伯来文的Sheol，或是希腊文七十士译本常翻译为άδης的Hades，都是指脱体的灵魂所在之处。然而，在神话传说和基督教传统中，普遍存在一个错误的观念，就是将「阴间」（Hades）和「地狱」（Hell）混为一谈。不幸的是，在钦定英文译本圣经里，竟将希伯来文的阴间（Sheol）翻成「坟墓」（grave）31次，翻成「地狱」（Hell）31次，并将希腊文的阴间（Hades）翻成「地狱」（Hell）10次。此外，至少在新约中有一处将火坑（Gehenna）翻成「地狱」（Hell）（太十八9）（参8）。拨开这些传统及翻译上的偏差之后，对基督徒而言，阴间就不再是那可怕的「地狱」了。
行文至此，我深深觉得，那神话传说的「天堂地狱」并不足道。却是神的儿女对祂话语的轻忽，坚持着「传统」的讹误，令人感慨。圣经的应许精确地预告基督第一次的来临，历史也详细地将其验证了。难道基督第二次的来临，不值得所有爱祂、属祂的人留心吗？按照马太福音二十五章启示，基督徒在地上生活和工作的态度是如同聪明的童女（太二五1，林后十一2），儆醒预备（太二四44），等候新郎（主）来。也像忠信的奴仆，管理并按时分粮给神的家人（太二四45）。当新郎延迟的时候，童女都打盹（生病），睡着了（死了）（太二五2～5）。当新郎来时，她们就都起来（复活）整理他们的灯。岂不知，对一些基督徒而言，为时已晚。那精明的，在今世活着的时候，不但灯里（箴二十27）有油（罗八16）（指灵里重生），又在器皿里（罗九21、23、24）带着油（林后三18下，罗十二2）（指魂—心思、情感、意志被圣灵变化）。那愚拙的，却仅仅得救，不知道须为国度（千年国）的赏罚有预备—被圣灵充满变化。是谁造成后者将在国度门外黑暗里的懊悔？「天堂之说」的糖衣教训恐怕难逃其疚。
阴间的两部分
根据圣经，阴间该如何解释呢？与阴间有关的词包括：乐园、地心、地的底下之处等，他们的关系如何呢？林伯雄对此作了一些说明（参3）：
「乐园」、「阴间」、「地心」、「地的低下之处」都指同一个地方。马太十二章四十节主说，「乔纳怎样三日三夜在大鱼腹中，人子也必照样三日三夜在地心里。」清楚指明主在死后复活前是在「地心里」。以弗所四章九节，「若非祂也曾降到地的底下之处，『祂升上』是什么意思？」指明主死后曾降到比地低下的地方，然后复活，被高举，远超万有之上。行传二章二十五至二十八节是引诗篇十六篇的话，说到基督的复活，祂的魂不被「撇在阴间」（27、31），因为神「将死的痛苦解除，叫祂复活了，因为祂不能被死拘禁。」（24）这又清楚指明死后复活前，是在拘禁死人的阴间里。但祂不被死拘禁，祂从阴间出来，复活了。可见「阴间」就是「地心」，就是「地的底下之处」。路加十六章主耶稣说到财主和拉撒路的故事。拉撒路死后，「被天使带去放在亚伯拉罕的怀里」（22上）。「财主也死了，并且埋葬了，他在阴间受苦」（22下～23）。可知他的身体死了，埋葬了，而灵与魂去了阴间，并且受痛苦。在阴间，财主可以望见亚伯拉罕和拉撒路（23），他受火焰之苦，干渴难当，盼望拉撒路过来给他水，凉凉他的舌头（23～24），但是两边有深渊界定，无法彼此往来（26）。可见信主和不信主的人，死后灵与魂都下到阴间。但阴间却有两部分，信的人在受安慰的地方（22、25），不信的人在受痛苦的地方（23～25）。两边的人可以对望，却无法往来，因为中间有深渊隔开（23、26）。这样主对那刚得救的强盗说，「我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。」这里的乐园是指阴间受安慰的地方，这是非常合理的解释。所以，从圣经来看「乐园」、「阴间」、「地心」、「地的低下之处」都是指同一个地方，人死后灵与魂的去处就是这里。
如此看来，阴间有受安慰的地方，是为着信的人，也有受苦的地方，是为着其它的人。这是基督徒死后的去处（暂时）。恐怕对许多基督徒而言，死后灵、魂不上天堂是叫人大失所望的。不少圣徒一听说「基督徒生活的目标不是天堂」，常会反射性地将其理解成「只有今生，没有来生」。其实不然。神直到永世里的计划，在圣经里是有清楚的描绘。这个永远的计划—生命的建造，正是启示在圣经最后一卷书里的「新耶路撒冷」。
从「父的家」到「乐园」，为了驳斥「天堂之说」我们花了许多篇幅，但这却是必须的。为要「将理论和各样阻拦人认识神而立起的高寨，都攻倒了，又将各样的思想掳来，使它顺从基督。」（林后十5）神的话是不该受蒙蔽的，因为祂愿意万人得救，并且完全认识真理（提前二24）。我们愿意在此强调，阴间的乐园虽能使基督徒得安慰，却是暂时的。在结束这段之前，我愿意再引《神建造的论据》中的一段话作回顾（参4）：
愿神怜悯我们，叫我们看见神的救恩是要把我们救到神里面，以祂为居所，同时神也要住在我们里面，以我们作祂永远的居所，所以我们或是在这地上，或是在乐园里，都不过是暂时的。这个地上如何是我们做客的地方，阴间的乐园也如何是我们暂时得安慰的地方。连有一天我们穿上荣耀的身体，被提到天空，也还不过是一时而已。我们永远的住处乃是神与人调和而成的新耶路撒冷。
